Упадок фаянсового производства в конце XVIII века

С середины XVIII века появляется стремление найти для керамики более податливый материал, чем фаянс с его толстыми стенками и густо положенной поливой. Идеалом времени становится тонкий китайский фарфор, который с такой гибкостью подчинялся самым изысканным формам и воспринимал самую нежную раскраску. Его не только начинают собирать из-за его красоты, но также стремятся овладеть тайной его производства для того, чтобы найти средство для выражения своих собственных, таких же легких фантазий. Фарфор делается, взамен фаянса, главным, почти единственным материалом европейской керамики. Повсюду возникают фарфоровые фабрики; хитростью, упорной работой и подкупом стремятся овладеть тайной его техники. Все это указывает на то, как сильна была потребность времени в материале для керамики, который давал бы более сильный блеск и большую подвижность форм, чем фаянс.

Но окончательный смертельный удар был нанесен французскому фаянсу уже во время революции, в 1794 году, торговым договором, заключенным между Англией и Францией, благодаря которому дозволялся беспошлинный ввоз английского тонкого фаянса и английской каменной посуды, которая с поразительной быстротой завладела всеми французскими рынками. Договор 1794 года вызвал необычайную тревогу среди художественно-промышленных кругов Франции, которые отправили в Конвент депутацию протеста во главе с Гло - владельцем фабрики Со. Но конвент, решавший все дела только с принципиальной точки зрения (что вообще так характерно для революционных переходных эпох, когда теория и доктрина всегда стоят на первом месте), остался глух к действительным нуждам страны, и неудачный договор остался в силе. Только немногие фабрики пережили разразившийся вслед за этим тяжелый промышленный кризис, большинство же из них закрылось навсегда.