Сикуло-арабские фаянсы

Особую, уже давно привлекающую внимание исследователей, но пока еще довольно загадочную группу фаянсов представляют так называемые сикуло-арабские фаянсы. Это большие внушительные вазы, покрытые почти всегда синей глазурью. Орнамент их чисто восточный: арабески, сплетения ветвей, фигуры зверей в персидском вкусе и т. д. Но самым характерным декоративным мотивом сикуло-арабских фаянсов являются расположенные горизонтальными поясами роскошные арабские надписи. Что касается их форм, то они или имеют яйцевидный корпус без ножки с коротким, слегка суживающимся кверху горлышком, или представляют собой высокие цилиндрические сосуды, очень похожие на позднейшие аптечные кружки, так называемые альбарелли. Название "сикуло-арабские" они получили просто потому, что большинство из них было найдено в Сицилии. Но как показали новейшие исследования, место находки этих ваз не совпадает с местом их производства. Сикуло-арабские вазы, судя по их орнаменту, можно с большой долей вероятности приписать XIII-XIV веку; в это время Сицилия уже давно была снова в руках христиан и не могла уже более порождать произведения искусства в чисто восточном вкусе, особенно с такими чудными эпиграфическими мотивами. Эти таинственные вазы вышли, по всей вероятности, из сиро-месопотамских или египетских мастерских, откуда керамические изделия вывозились в Италию в большом количестве. То, что большинство из них было найдено в Сицилии, об'ясняется, повидимому, тем, что Сицилия лишь в последнюю очередь подверглась обследованию европейских антикваров.