Погребенный город

Сухой знойный ветер хамсин несет с юга раскаленный песок. Заволакивается солнце, тускнеет небо. Песок повсюду. Дюны напоминают огромные волны, и только кое-где, словно затопленные, поднимаются древние стены.

Около трех с половиной тысяч лет назад там, где Нил делает изгиб и береговые скалы вдруг прерываются, отступая и образуя долину, по повелению фараона Эхнатона вырос город Ахетатон¹ с храмами и дворцами, роскошными домами знати, складами, колодцами и садами. Огромные каменные плиты обозначали его границы.

¹ (Сейчас на этом месте находится селение Тель-Амарна)

Странная была судьба у этого города. Возникший по воле одного царя, ставший ненадолго столицей Египта, он просуществовал всего двадцать пять лет. После смерти фараона столица вновь была перенесена в древние Фивы, а покинутый царским двором и знатью город постепенно пустел и пески пустыни в конце концов занесли его. Но многое сохранилось от жизни, кипевшей здесь тридцать четыре века назад.

В глубокой низине, отделенной холмами от города, теснилось около семидесяти жилищ ремесленников: каменотесов, гончаров, стеклоделов, художников, переселенных из Фив - прежней столицы.

Маленькие домики ремесленников служили не только жильем, но и мастерскими. Над поселком подымались клубы дыма, полыхали отсветы огня зажженных печей. Издали казалось, что горит огромный костер, освещая фигурки движущихся людей. Палящее солнце нагревало крышу и стены с прорезанными под самым потолком щелями-окнами, а пылавшие во дворе и никогда не потухавшие печи усиливали жару. Это мастера обжигали в печах изделия из глины или варили стекло. Ведь они строили новый город, украшали дворцы и дома знати, создавая удивительной красоты вещи. Археологи раскопали этот засыпанный песками город и по обнаруженным предметам узнали многое о его печальной судьбе.

Стеклоделие возникло в Египте около пяти-шести тысяч лет назад. Навыки передавались из поколения в поколение. Основным материалом был песок.

Мастер и его помощники были настоящими волшебниками. Они знали, сколько взять песка, сколько в него добавить соды и как окрасить стекло в синий, зеленый или желтый цвет. Песок просеивали через решето, сплетенное из стеблей папируса. Камешки и крупные песчинки выбирали, добавляли соду, известь, все перемешивали и начинали варить. А так как печи тогда не умели нагревать до температуры, нужной для полной плавки, то варить смесь приходилось по нескольку раз. Искусный и опытный мастер мог определить момент готовности стекла на глаз, но иногда приходилось брать небольшое количество массы для пробы, проверять и снова варить, а затем окрашивать. Примесь окиси железа давала желтый цвет, кобальта - синий, напоминающий цвет лазурита, а окиси меди - зеленый.

Египетские мастера создавали великолепные изделия, и спрос на них непрерывно возрастал из года в год.

По египетской моде знатные мужчины и женщины носили на плечах широкие пестрые воротники из бус. И эти воротники заиграли еще более яркими красками, когда среди бусин из фаянса и цветных камней засверкали новые - из зеленого, синего и желтого стекла.

Рис. 34. Стеклянный сосуд для благовоний с узором из цветной нити

В одной из мастерских Ахетатона нашли кусочки проволоки с сохранившимися на ней зелеными бусинками. Стало понятно, как их делали. Стеклянную нить наматывали на горячую медную проволоку, которую затем вынимали, а стеклянную трубочку разрезали на отдельные бусинки. Их нанизывали на нити, чередуя стеклянные с каменными и глиняными. Много таких ожерелий было найдено в Ахетатоне, но собрать их не так-то просто: нити истлели и бусы рассыпались, а археологу надо подбирать бусины не по своему усмотрению, а так, как они были нанизаны когда-то египетскими мастерами с большим искусством и вкусом. С изобретением стекла в домах знати Ахетатона появились новые, невиданные раньше сосуды для благовоний. Они были черными и цветными и покрывались нарядными узорами из тонких разноцветных нитей. Такие сосуды формовали на болванке из глины, смешанной с песком и насаженной на медный прут. Болванку опускали в расплавленное стекло, быстро вращая для равномерного распределения стеклянной массы. Снаружи сосуд обвивали тонкими нитями из желтого, белого, голубого стекла и прокатывали на каменной плите, вдавливая нити и одновременно выравнивая поверхность сосуда. Стекло было толстое и непрозрачное. Отдельно лепили ручки, бортик, ножку и сплавляли их с сосудом, который снова разогревали. Оставалось только вынуть прут и выкрошить болванку. Для создания таких стеклянных сосудов требовались огромный труд и мастерство¹.

¹ (Подобный сосуд хранится в Эрмитаже)

В город из разных мест везли ценный камень - почти прозрачный алебастр, пеструю брекчию, сине-голубой лазурит, зеленый малахит, золото, редкие породы дерева - строился дворец фараона. Мастерам хотелось в отделке дворцовых залов использовать новый материал - стекло, оно красиво блестело и иногда даже могло заменить цветные камни. Не раз замечали художники, как голубая полоса реки, освещенная солнцем, просвечивает сквозь густые заросли тростника, отражая папирус и небо. Вода казалась то серебристой, то слегка зеленоватой, то ярко-голубой. Внимание привлекали также лодки с квадратными парусами: они огибали скалистый мыс, почти уходивший в воду, и казались издали цветами, разбросанными по воде. Неисчерпаемое богатство и красоту природы художники воплотили в отделке залов нового дворца.

В некоторых из них пол выложили плитками золотисто-белого алебастра, покрыли их росписью, изобразив нежно-зеленые заросли тростника, цветы белого и голубого лотоса, блестевшую в канале воду, плывущую лодочку. А колонны в виде стройных пальм и папирусов устремились вверх и распустились пышными кронами. Художники использовали не только краски, но и вставки голубого, золотистого, красного стекла: казалось, прозрачные капли покрыли листья пальм и папирусов. Это сочетание стекла с цветным камнем внесло много нового в "вечную живопись" - мозаику.