Засыпанные пеплом

Пожилой человек и юноша, оба в длинных белых тогах - одежде римских граждан, - ехали на колеснице из Мизена в Помпеи. Это было в конце знойного августа 79 года. В Мизене стоял флот, которым командовал Плиний, знаменитый ученый, уже написавший тридцать семь книг "Естественной истории". В отличие от племянника, тоже Плиния, его называли Старшим. Плинии были приглашены в богатый дом, принадлежавший старинному и знатному роду Сатриев. Возможно, Плиний Старший и не предпринял бы этой поездки, но он хотел еще раз увидеть в этом доме чудесные мозаики. Кроме того, ему обещали показать новый образец, недавно привезенный из Александрии! Плиний изучал процессы варки стекла и особенно - смальт - непрозрачных стекол, нужных для мозаик.

Рис. 37. Мозаика 'Берегись собаки'

Колесница подъехала к городским воротам, выходившим к морю, здесь ее пришлось оставить. По улицам Помпей днем езда на лошадях не разрешалась.

Город утопал в зелени. Его жителей не страшила близость уснувшего вулкана Везувия, величественно вздымавшегося вдалеке.

Плинии пересекли форум - главную площадь с храмом Юпитера - и, пройдя мимо терм - городских бань, у которых толпились люди, - подошли к большому дому, занимавшему целый квартал. В доме Сатриев было около сорока помещений. Гостей уже ждали. Раб-слуга стоял на пороге и, еще издали увидев Плиниев, сообщил об этом хозяину, который вышел гостям навстречу.

Атриум - главное помещение римского дома - освещался через отверстие в потолке. К нему вел небольшой коридор. Обычно на полу в таких коридорах набиралось мозаичное изображение сторожевого пса с надписью "Cave canem" - "Берегись собаки". В доме же Сатриев все свидетельствовало о художественных вкусах и интересах владельца: пол украшала прекрасная мозаика, набранная из цветного стекла. Среди плодов, цветов и листьев мастер изобразил две театральные трагические маски (хозяин дома был любителем и знатоком театра). В атриуме стояла великолепной работы статуя пляшущего Фавна, спутника Диониса - бога вина и веселья. В этом доме многое напоминало о божестве, научившем людей виноделию. Ведь хозяин был крупным виноторговцем. Он недавно вернулся из Александрии, где восхищался прославившими город мозаиками. С самого детства он был знаком с работами александрийских мастеров.

В помпеянском доме Сатриев многие помещения давно были украшены мозаиками. Хозяева не жалели средств на их приобретение, но перевозить целые мозаичные картины, сделанные в Александрии, было очень сложно. Однако мастера со временем придумали плоский разъемный ящик, в котором на каменной плите, служившей дном, стали набирать мозаику. Так была повторена "Дикая кошка" из дворца в Александрии, получившая мировую известность. Недавно доставленная в дом Сатриев, она была вделана в пол столовой.

Плиниев ждали.

Гости из местной знати почтительно приветствовали ученого.

- Прости мою торопливость, - сказал Плиний, - но не пойдем ли мы сразу полюбоваться твоими сокровищами? Я ведь не забыл мозаику "Битва Александра с Дарием". Да и кто может забыть ее? Она сделала бы честь любому дворцу.

Все направились во внутренний садик - перистиль, окруженный колоннадой. Посередине мраморного бассейна бил фонтан. Яркие живые цветы красиво сочетались с фиолетово-красными колоннами, отделявшими от садика широкую комнату, за которой виднелся второй сад. В пол этой комнаты и была вделана большая мозаика "Битва Александра Македонского с персидским царем Дарием", скопированная с картины греческого художника Филоксена, современника походов великого завоевателя.

В центре картины - Дарий на колеснице. В его широко раскрытых глазах застыл ужас, весь он подался вперед, протянув руки к человеку, пронзенному копьем Александра. Молодой полководец верхом на коне врезался в гущу врагов: еще момент - и он настигнет Дария. В пылу боя с головы Александра свалился шлем, развеваются волосы, на исхудалом, обросшем курчавой бородой лице горят глаза.

Эта громадная картина была набрана из желтых, красно-коричневых, серых и черных камней разных пород.

Рис. 38. Мозаика 'Битва Александра Македонского с персидским царем Дарием'. Фрагмент 'Дарий'

Молча стояли гости, любуясь мозаикой. Плиний обратил внимание племянника на то, как искусно подобраны камни, как удачно сочетаются они в цветовом единстве. Отметил он и фигуру Александра, развернутую в профиль, наподобие барельефа, строгую и торжественную. Плиний Младший опустился на колено, чтобы лучше рассмотреть мозаичный набор. Фон состоял из ровных рядов. Фигуры же мозаичист выложил то по кругу, то волнистой линией, повторяя очертания лица, складок одежды, ног. Все, даже блики света и блеск металла, было передано при помощи кусочков камней, которых пошло на всю картину около полутора миллионов. Такие мозаики были большой редкостью и стоили огромного труда.

- Это напоминает знаменитые сцены из "Илиады", выложенные из мозаики на роскошном корабле Птолемеев, - сказал Плиний Старший. Знаете ли вы, что там работало триста шестьдесят человек в течение целого года.

- Я слышал об этом, - ответил хозяин, помолчав, добавил: - Не хочешь ли ты посмотреть новые мозаики в столовой? В прошлый раз ты восторгался моими "Голубями, пьющими из чаши" и даже написал о них в одной из своих книг. Почему только не упомянул, что это копия известной мозаики из Пергама, выполненной непревзойденным Созием, тем самым, который набирал полы во дворце пергамских царей.

- И среди них - его знаменитый "неметеный пол" - сказал один из гостей. Все стали смеяться и задавать Плинию вопросы.

- Изображение пола с разбросанными объедками выглядит настолько реально, что каждому хотелось взять метлу и подмести его, - рассказывал ученый.

- Пойдем, покажу, как рядом с голубями теперь поселилась привезенная из Александрии дикая кошка, поймавшая птицу. Здесь, на полу, они живут мирно, - сказал хозяин.

После осмотра мозаик гости были приглашены на ужин. В самый разгар пира вбежал сын хозяина и испуганно сообщил:

- В городе творится непонятное: вода в реках и колодцах пересохла, земля трескается от какого-то внутреннего жара.

- Старик Везувий с утра ведет себя очень неспокойно, - подтвердил один из гостей. - Из кратера еще днем вырывался дым.

- Да, действительно, что-то происходит в природе, - откликнулся хозяин.

- Замечаете, как неожиданно стемнело?

- Все это очень любопытно, - оживился Плиний. - Выйдем на улицу, посмотрим.

Было почти темно, хотя еще недавно светило солнце. Оно скрылось в густом тумане. Раздавался грозный непонятный гул - не то раскаты грома, не то далекое землетрясение. Земля слегка содрогалась. На улице толпился народ, слышались испуганные голоса.

- Поедем, - сказал Плиний племяннику, - я хочу поближе посмотреть на Везувий. Ведь это, несомненно, извержение! Нам представляется редкий случай наблюдать такое явление вблизи. Я опишу его в моей "Естественной истории".

Извержение началось 24 августа 79 года и длилось трое суток. Из кратера летели тучи пепла, камни, лились огненные потоки. Когда Везувий затих и озаренное солнцем небо снова засинело, на месте зеленых садов и виноградников, на месте Помпей, соседнего города Геркуланума и небольшого селения Стабий вздымались волны застывшей лавы.

Тихо ласкала вода берег залива, замолкли веселые цикады. Помпеи исчезли с лица земли, скрылся под пеплом дом с мозаиками и танцующим Фавном. Жители Помпей задохнулись от серных паров, вырывавшихся из вулкана. Погиб и Плиний Старший. Его племянник чудом остался жив и описал гибель города. "Поверят ли грядущие поколения, когда пустыня вновь зазеленеет, что под ней скрываются города и люди?" - спрашивал Стаций, римский поэт I века. И вот пустыня вновь зазеленела, выросли новые сады и виноградники, а под ними лежали города.

30 марта 1798 года началась вторая жизнь города. В этот день приступили к раскопкам Помпей. Появились дома, улицы, целые городские кварталы. Все выглядело почти так же, как 24 августа 79 года.

В печах лежали окаменевшие хлебы, под прессом - виноград, в лавке - уложенные в ящики и завернутые в солому двести пятнадцать стеклянных кубков и чаш. Этот ценный и хрупкий товар, наверно, был привезен из Рима или Александрии. Раскопали и здание на углу улицы, идущей мимо терм, от Форума и по найденной в нем статуе назвали "Домом Фавна", называют его также "Домом мозаик".