Флоренция

Из того факта, что Лука делла-Роббиа применял настоящую фаянсовую технику в области больших художественных работ, можно заключить, что во Флоренции, или во всяком случае, в Тоскане, уже в первой половине XV века существовали керамические мастерския, в которых изготовлялись настоящие майолики. Не подлежит сомнению, что техника настоящей майолики не могла быть в первую очередь применена в области пластики и большой фигурной скульптуры, а должна была развиться и окрепнуть в области более скромной, а именно: горшечного искусства. Действительно, до нас дошел целый ряд "примитивов" итальянской майолики, найденных, за немногими исключениями, в области Тосканы. Среди них резко выделяется группа больших приземистых ваз с большим диаметром отверстия и маленькими плоскими ручками, в виде широких лент на плечах сосуда. Вазы эти, покрытые молочно-белой поливой, украшены изображениями стилизованных зверей и животных, исполненных изумительным, не встречающимся на позднейших майоликах, густым синим тоном. Узоры, покрывающие остальную поверхность ваз, представляют характерное слияние готических и восточных элементов и свидетельствуют о несомненном влиянии испано-мавританских фаянсов.

Время изготовления этих сосудов должно быть определено приблизительно серединой XV века, но тяжелые формы и как бы восточный орнамент придают им более старый вид (совершенно такие же зубчатые, напоминающие дубовую листву, листья встречаются на датированных памятниках около 1475 года). Большинство этих своеобразных и, действительно, замечательно красивых сосудов, представляющих большую редкость по ценности, были найдены в Тоскане, где они, по всей вероятности, изготовлялись во Флоренции и, быть может, также в Сиене.